シニアケア

こんにちは！葉山一色ペットクリニックです。

「愛犬・愛猫のためのシニアケア連載」、第3回のテーマは「食欲が落ちてきたときの食事の補助」です。

シニア期に入り、「以前のように自力でごはんを食べきれなくなってきた」「食が細くなった」というお悩みは非常に多く寄せられます。今回は、ご自宅でできる食事のサポート方法や、無理なく栄養をとってもらうための工夫についてお話しします。

自力で食べられるけれど、補助が必要な場合

「食べたい気持ちはあるけれど、うまく口に入れられない」という段階では、少しのサポートで食事がスムーズになります。

① ごはんの山を作ってあげる

お皿の中でごはんが平らになってしまうと、すくい取れずに諦めてしまうことがあります。こまめにごはんを中央に寄せ、山のように高くしてあげるだけで、食べやすさが格段にアップします。

② スプーンで口元に運ぶ

お皿から食べるのが難しい場合は、スプーンを使って一口ずつ口元に運んであげましょう。シリコン素材などの柔らかい「ソフトスプーン」を使うと、歯や歯茎に当たっても痛くなく、安心して食べさせることができます。

自力で食べるのが難しくなってきた場合（流動食・強制給餌）

病気や加齢によって自力でごはんを飲み込むのが難しくなった場合は、フードをふやかしたり、流動食に切り替えたりする工夫が必要になります。

① フードの形状を変える

状態に合わせて、以下のようにフードの形状を段階的に変えていきましょう。

この「切り替えのタイミング」を見極めることが非常に重要です。食べきれない状態が続くと、痩せ細ってしまい、今後の介護ケアがさらに難しくなってしまいます。

② 誤嚥（ごえん）を防ぐ食べさせ方

シリンジ（注射器の針がないような形のもの）などを使ってお口に入れてあげる際は、誤嚥（食べ物が気管に入ってしまうこと）に細心の注意が必要です。

• できるだけ立位に近い状態（体を起こした状態）で体を支えます。
• 一口ずつ、確実に飲み込んだことを確認しながら与えてください。
• 食後すぐに横に寝かせるのではなく、しばらく体を起こしたままにしておくことで、誤嚥性肺炎のリスクを減らすことができます。

前回もご紹介したクッションなども有効です

頑張りすぎないでください

「何でもいいから食べてほしい」と悩み、毎日の食事の時間がストレスになってしまうご家族も少なくありません。私たちは、少しでも食べてくれたことに目を向けていただきたいと思っています。

「この方法で合っているのかな？」「必要なカロリーが足りているか心配」など、不安なことがあればいつでもご相談ください。

病院で給餌を行うことも出来ますし、給餌の仕方を練習することもできます。

食事の適切な給与量や嗜好性が高くカロリーの高い缶詰などもご案内できるので、悩みがあればいつでもいらして下さい。

次回は、【食事ケア編】の最終回となる第4回「腎臓ケアとシニア用フードの賢い選び方」をお届けします。お楽しみに！